生活中常聽到「減碳」，節能減碳更是過去三十年以來臺灣人耳熟能詳的口號，但其實減碳只是一種概括說法，具體來說是「減少碳排放」。
減碳是什麼？從溫室效應與碳排放說起
我們都學過「溫室效應」，知道大氣中包括二氧化碳、甲烷等溫室氣體，當溫室氣體濃度越高，大氣的平衡溫度就會提升；若溫室氣體能與光合作用等自然變化達到平衡，溫度則會穩定。但從工業革命以來，人類開始大量使用煤炭、石油等能源，讓大氣中溫室氣體濃度不斷增加，造成了氣候變遷，像是海平面上升或是出現異常乾旱、洪災等。
聯合國環境部表示，避免氣候變遷災害的唯一方法，就是快速減少導致地球暖化的溫室氣體排放量，這也是為什麼「減碳」成為全球的共同目標。
哪些算是碳排放？
碳排放指的是除了人類自然呼吸之外，因為人類活動額外產生的溫室氣體排放，例如為了能源使用而燃燒化石燃料、工業製程、畜牧業等都會排放溫室氣體。為了方便計算與比較，會將各種混雜在一起的溫室氣體換算成「相當於多少二氧化碳的量」，也就是常聽到的「二氧化碳當量」。
減碳定義是什麼？得先知道碳排放量
近年來越來越多企業開始響應減碳活動、分享減碳成果，但是光是談減碳，可能難以反應真實情況，必須同時揭露「排碳量」，才能知道具體的影響。就像當我們想減重的時候，也需要知道自己原先有多重，才好衡量減重成效。
例如當兩家企業都表示「減碳 2 萬噸」，意義可能大不同，因為原先的排碳量可能差很多！因此，要同時說減碳量、排碳量，才能呈現真實的減碳成果。
有了這個基礎概念，之後遇到各種揮著環保大旗，說自己減碳多少的廣告或行銷手法，都可以先問問：「所以你原本的碳排放量是多少？」
節能減碳你一定聽過，但節能一定減碳嗎？
節能減碳這句口號很常聽到，以下先列出幾點你一定也聽過的節能減碳方法：
常見節能減碳方法
- 隨手關燈： 減少不必要的用電，降低能源消耗。
- 搭乘大眾運輸： 取代自行開車或騎車，減少通勤碳排放量。
- 冷氣調高 2 度： 冷氣溫度每調高 1 度，就能減少約 6% 耗電量。
整體而言，這些節能減碳方法也是我們所鼓勵的，但這些行動之所以能減碳，是和原先碳排量較高的習慣相比，要建立一個觀念：減碳的關鍵在於「相對性」。
減碳與節能不見得直接相關
更要留意的是，確實這些節能減碳方法都是生活中有效的減碳行動，不過這也形成了迷思，好像節能減碳是唯一解？事實上，減碳與節能不一定直接相關！
在台灣，是因為我們仍以燃煤、石油、天然氣等化石燃料為主要能源來源，溫室氣體來源 9 成與能源相關；若換成在其他國家如紐西蘭，當他們使用水力、地熱等碳排放量較低的發電方式，即使「節能」也不一定能代表「減碳」；反倒畜牧業才是他們的碳排放主要來源。
減碳不只節能，還有其他減少碳排放量作法
如上述，畜牧業因牛羊等反芻動物會持續排放大量甲烷，且甲烷造成暖化的能力又比二氧化碳高，因此少吃牛羊也是重要的減碳作法。
生活中除了節能減碳，還有許多「選擇」都能減少碳排放量，整理 RE-THINK 的「環保大對決」單元的幾個減碳案例與你分享：
- 挑選天然材質的玩具，取代購買絨毛娃娃 >> 環保大對決：玩具篇
- 以棉條取代衛生棉 >> 環保大對決：生理用品篇
- 如果熱愛閱讀，只讀一次的書，以電子書取代紙本書 >> 環保大對決：閱讀篇
此外，作為致力解決台灣爆量垃圾問題的環保團體，RE-THINK 想與你分享「丟對垃圾」也是一件能減少碳排放量的環保行動！
為什麼丟對丟對垃圾能減少碳排放量？
- 垃圾焚燒過程會產生碳排放，而丟對垃圾、將回收物妥善回收，相對來說減少需要焚燒的垃圾量，也降低焚燒過程中的碳排放。
- 妥善分類回收，讓資源有機會循環再生，相對來說也能減少重新開採原料的能源消耗。
- 妥善回收廚餘，避免廚餘進到垃圾掩埋場、減少甲烷排放。美國環保署曾有報告指出，垃圾掩埋場所排放甲烷有 58% 來自食物垃圾。
關於環保，總是有許多聽了霧煞煞的專有名詞，我們與臺師大葉欣誠教授合作的《永續開箱》將會陸續分享，帶大家一步步拆解環保關鍵字，讓你成為環保門神！
參考資料：
*本文與台師大永續所葉欣誠教授合作撰寫，永續開箱系列文章，從那些大家可能一知半解的減碳關鍵字出發，一起釐清「何謂減碳？」、「減的是什麼碳？」更要進一步破解關於「節能減碳」的迷思！
支持 RE-THINK 推動回收教育 >> https://neti.cc/zkyPAEj